rockerlamson
07-01-2005, 05:08 PM
Ðây là một câu chuyện đời thường, cảm động của nhà
văn Nghị Minh (Trung Quốc). Hai nhân vật chính trong truyện đã
trải qua những ngộ nhận, bi kịch để cuối cùng nhận ra nhau khi
một người không còn nữa trên đời.
Chuyện kể trong nước mắt
Cưới nhau được hai năm, chồng tôi bàn với tôi về quê đón mẹ
anh lên ở với chúng tôi để bà được sống an nhàn những ngày
cuối đời. Bố anh ấy mất sớm từ khi anh còn nhỏ, nên bà mẹ gửi
gắm tất cả mọi hy vọng vào anh, một mình bà chắt chiu thắt
lưng buộc bụng nuôi anh khôn lớn cho tới ngày học xong đại
học.
Tôi đồng ý ngay và lập tức dọn dẹp dành riêng cho bà căn phòng
có ban công hướng Nam, vừa có thể sưởi nắng vừa có thể bày vài
chậu cây cảnh.
Bước vào căn phòng chan hòa ánh sáng vừa dọn xong, anh ấy
chẳng nói chẳng rằng bất chợt bế xốc lấy tôi và quay một vòng
quanh phòng. Khi tôi sợ quá cào cấu anh xin anh bỏ xuống thì
anh bảo: “ Nào, chúng mình về quê đón mẹ nhé!”.
Chồng tôi cao lớn, còn tôi thì bé nhỏ và thích được nép đầu
vào ngực anh. Những lúc ấy, tôi có cảm giác như anh có thể
nhét gọn tôi vào túi áo. Những bận hai người tranh cãi nhau mà
tôi không chịu thua, anh bèn nhấc bổng tôi lên ngang đầu và
quay tít cho đến khi tôi sợ hết hồn xin anh buông tha mới
thôi. Tôi thích cái cảm giác vừa sợ vừa sung sướng ấy.
Mẹ anh sống ở thôn quê lâu năm nên rất khó có thể sửa ngay đ
ược những tập quán của người nhà quê. Chẳng hạn, thấy tôi hay
mua hoa tươi bày ở phòng khách, bà có vẻ khó chịu. Cực chẳng
đã, một hôm bà bảo: “Các con thật chẳng biết chi tiêu gì cả.
Hoa có ăn được đâu mà mua làm gì kia chứ? ”. Tôi cười: “Mẹ ơi,
trong nhà có hoa tươi nở rộ thì ai nấy đều vui vẻ cả”. Bà cúi
đầu lầu bầu gì gì đấy. Chồng tôi bảo: “Ðây là tập quán của ng
ười thành phố, mẹ ạ. Lâu ngày mẹ sẽ quen thôi.”
Bà không nói gì nữa, nhưng sau đấy mỗi bận thấy tôi mua hoa
về, bao giờ bà cũng không thể im lặng mà cứ hỏi mua hết bao
nhiêu tiền. Khi tôi nói giá cả thì bà chép miệng tiếc rẻ. Có
lần thấy tôi xách về túi to túi nhỏ các thứ mua sắm được, bà
gặng hỏi giá tiền từng thứ một. Tôi kể lại giá mỗi thứ. Nghe
xong bà chép miệng thở dài thườn thượt. Chồng tôi véo mũi tôi
và thì thầm: “Ngốc ơi, nếu em đừng nói giá thật với mẹ thì sẽ
chẳng sao cả, phải không nào?”.
Cuộc sống đang vui tươi thế là dần dần có những hòa âm trái
tai.
Ðiều làm bà khó chịu nhất là thấy con trai mình ngày ngày dậy
sớm chuẩn bị bữa sáng. Ðàn ông mà chui vào bếp nấu ăn cho vợ
thì coi sao được, bà nghĩ vậy. Vì thế mà bữa sáng nào bà cũng
nặng mặt không vui. Tôi giả tảng không thấy gì thì bà khua đũa
đụng bát tỏ ý không bằng lòng. Làm giáo viên dạy múa ở Cung
Thiếu niên, ngày nào tôi cũng phải nhảy nhót mệt bã người nên
khi ngủ dậy thường nằm rốn tận hưởng chăn đệm ấm áp, coi đó là
một thú hưởng thụ. Vì thế tôi đành giả câm giả điếc trước sự
chống đối của bà mẹ chồng.
Ðôi khi bà cũng làm giúp tôi một ít việc nhà, nhưng thật ra
chỉ làm tôi thêm bận bịu mà thôi. Chẳng hạn, những túi ni lông
đựng đồ, mọi khi tôi đều quẳng vào thùng rác thì bà tích cóp
lại, bảo là để hôm nào bán cho đồng nát. Thế là khắp nhà đầy
những túi ni lông. Mỗi lần rửa bát hộ tôi, bà đều hà tiện
không dùng nước rửa chén thế là tôi phải rửa lại, dĩ nhiên
phải kín đáo để bà khỏi tự ái.
Một tối nọ, khi tôi đang rửa chén trộm như thế thì bà nhìn
thấy. Thế là bà sập cửa đánh sầm một cái, nằm lì trong buồng
khóc gào lên. Chồng tôi cuống quýt chẳng biết làm gì. Cả tối
hôm ấy anh không nói với tôi câu nào. Tôi làm nũng với anh,
anh cũng chẳng thèm để ý. Tôi điên tiết lên vặn lại: “Thế thì
rốt cuộc em sai chỗ nào ạ?”. Anh trợn mắt: “Tại sao em không
thể phiên phiến một chút nhỉ, bát không sạch thì ăn cũng có
chết đâu, hả?”.
Một thời gian dài sau đấy, bà chẳng nói chuyện với tôi. Không
khí trong nhà bắt đầu dần dần căng thẳng. Chồng tôi rất mệt
mỏi, chẳng biết nên làm ai vui lòng trước.
Không muốn để con trai làm bữa sáng, bà cả quyết nhận lấy
“nhiệm vụ nặng nề” này. Rồi khi thấy anh ăn uống ngon lành, bà
lại nhìn ngó tôi với ý trách móc tôi không làm tròn bổn phận
người vợ, khiến tôi rất khó xử. Ðể thoát khỏi cảnh ấy, tôi
đành không ăn bữa sáng ở nhà mà mua túi sữa trên đường đi làm,
mang đến cơ quan ăn.
Tối hôm ấy lúc đi ngủ, anh bực bội bảo: “Có phải là em chê mẹ
anh nấu ăn bẩn nên mới không ăn sáng ở nhà, đúng không?” rồi
anh lạnh nhạt nằm quay lưng lại, mặc cho tôi nước mắt đầm đìa
vì ấm ức. Sau cùng anh thở dài: “Cứ coi như là em vì anh mà ăn
sáng ở nhà, được không nào?”.
Thế là sáng sáng tôi đành ngồi vào bàn ăn với tâm trạng ê chề.
Một hôm, khi đang ăn món cháo bà nấu, tôi chợt thấy buồn nôn,
mọi thứ trong bụng muốn oẹ ra, gắng kìm lại mà không tài nào
kìm được, tôi đành quăng bát đũa chạy ù vào phòng vệ sinh, nôn
thốc nôn tháo. Sau một hồi hổn ha hổn hển thở, khi tôi bình
tâm lại thì nghe thấy bà bù lu bù loa vừa khóc vừa đay nghiến
oán trách tôi bằng những từ ngữ nhà quê, còn anh thì đứng ngay
trước cửa phòng vệ sinh căm tức nhìn tôi. Tôi há hốc miệng
chẳng nói được gì, thật ra nào mình có cố ý nôn đâu.
Lần đầu tiên chúng tôi cãi nhau to. Mới đầu mẹ anh còn giương
mắt đứng nhìn, sau đấy bà thất thểu bỏ ra ngoài. Anh tức tối
nhìn tôi rồi đi ra theo bà.
Ba ngày liền không thấy bà và anh về nhà, cả đến điện thoại
cũng không thấy gọi. Tôi tức điên người mỗi khi nghĩ lại từ
hôm bà lên đây ở mình đã phải chịu bao nhiêu nỗi oan ức, thế
mà anh ấy còn muốn tôi thế nào nữa đây?
Không hiểu sao dạo này tôi hay buồn nôn thế, ăn gì cũng không
thấy ngon, lại thêm trong nhà bao nhiêu chuyện rắc rối, tâm
trạng vô cùng tồi tệ. Cuối cùng, vẫn là các bạn ở cơ quan bảo:
“Sắc mặt cậu xấu lắm, nên đi khám bệnh thôi!”.
Kết quả kiểm tra ở bệnh viện cho thấy tôi đã có bầu. Bây giờ
mới rõ tại sao sáng hôm ấy tôi bỗng dưng buồn nôn. Niềm hạnh
phúc sắp có con pha trộn với một chút buồn giận oán trách: Tại
sao chồng mình và cả bà mẹ chồng nữa lại không nghĩ tới chuyện
ấy nhỉ?
Tôi gặp anh tại cổng bệnh viện. Xa nhau mới có ba ngày mà
trông anh tiều tụy quá chừng. Tôi định quay đi, nhưng bộ dạng
ấy khiến lòng tôi xót xa, không nén được, tôi gọi anh. Anh
nhìn tôi như người xa lạ, ánh mắt không giấu nổi nỗi chán ghét
như một mũi kim lạnh buốt đâm vào lòng tôi.
Tôi tự nhủ “đừng nhìn anh ấy, đừng nhìn anh ấy”, và chặn một
chiếc taxi lại. Thật ra lúc ấy tôi chỉ muốn hét to: “Anh yêu
của em, em sắp sinh cho anh một cục cưng đây!” rồi được anh bế
xốc lên sung sướng quay một vòng.
Ước muốn ấy đã không xảy ra. Khi ngồi trên taxi, nước mắt tôi
ứa ra lã chã.
Vì sao chỉ một lần cãi nhau đã làm cho tình yêu của chúng tôi
trở nên tồi tệ tới mức này cơ chứ? Về nhà, tôi nằm trên giường
nghĩ tới chồng, tới nỗi chán ghét đầy trong mắt anh. Tôi nắm
lấy góc chăn khóc nấc lên.
Nửa đêm, có tiếng lạch cạch mở ngăn kéo. Khi bật đèn lên tôi
trông thấy khuôn mặt đầy nước mắt của anh. Thì ra anh về nhà
lấy tiền. Tôi lạnh nhạt nhìn anh không nói gì. Anh cũng làm nh
ư không thấy tôi, lấy xong các thứ liền vội vã bỏ đi.
Có lẽ anh định thật sự chia tay với tôi đây. Thật là một người
đàn ông có lý trí, biết tách bạch tình và tiền rạch ròi như
thế đấy. Tôi cười nhạt, nước mắt lã chã tuôn rơi.
Hôm sau tôi không đi làm mà ở nhà, muốn xem xét lại mọi ý định
của mình rồi tìm anh trao đổi cho xong mọi chuyện.
Khi đến công ty của anh, cậu thư ký ngạc nhiên nhìn tôi: “Ơ
kìa, mẹ tổng giám đốc bị tai nạn, hiện đang nằm bệnh viện kia
mà”. Tôi trố mắt cứng họng, lập tức đến ngay bệnh viện. Nhưng
khi tìm được anh thì bà đã tắt thở rồi.
Anh không hề nhìn tôi, mặt cứ lầm lầm. Tôi nhìn khuôn mặt vàng
vọt không hồn của bà, nước mắt ứa ra: Trời ơi! Tại sao lại đến
nông nỗi này cơ chứ?
Cho tới hôm an táng mẹ, anh vẫn không thèm nói với tôi một câu
nào, thậm chí mỗi khi nhìn tôi, ánh mắt anh đều hiện lên nỗi
chán ghét tột độ.
Nghe người khác kể lại, tôi mới biết sơ qua về vụ tai nạn. Hôm
ấy bà bỏ nhà rồi thẫn thờ đi về phía ga xe lửa, bà muốn về quê
mà. Chồng tôi đuổi theo, thấy thế bà rảo bước đi nhanh hơn.
Khi qua đường, một chiếc xe buýt đâm vào bà...
Cuối cùng thì tôi đã hiểu tại sao anh ấy chán ghét mình. Nếu
hôm ấy mình không nôn oẹ, nếu hôm ấy mình không to tiếng cãi
nhau với anh ấy, nếu... Trong lòng anh, tôi là kẻ tội phạm
gián tiếp giết chết bà.
Anh lẳng lặng dọn vào ở phòng mẹ, tối tối khi về nhà, người
sặc mùi rượu. Lòng tự trọng bị tổn thương bởi nỗi xấu hổ và tự
thương hại đè nặng khiến tôi thở không ra hơi nữa. Muốn giải
thích mọi chuyện, muốn báo anh biết chúng tôi sắp có con rồi,
nhưng cứ thấy ánh mắt ghẻ lạnh của anh là tôi lại thôi không
nói gì. Thà anh đánh tôi mắng tôi một trận còn hơn. Tôi có cố
ý để xảy ra mọi tai họa ấy đâu!
Ngày tháng cứ ngột ngạt lặp đi lặp lại. Càng ngày anh ấy càng
về nhà muộn hơn. Chúng tôi cứ thế căng với nhau, xa lạ hơn cả
người qua đường. Tôi như cái thòng lọng thắt vào tim anh.
Một hôm, khi đi qua một hiệu ăn Âu, tôi nhìn qua cửa kính thấy
chồng mình đang ngồi đối diện với một cô gái trẻ và nhè nhẹ
vuốt tóc cô. Thế là tôi đã hiểu rõ tất cả. Sau giây lát ngớ ng
ười ra, tôi vào hiệu ăn, đến đứng trước mặt chồng mình, trân
trân nhìn anh, mắt ráo hoảnh. Tôi không muốn nói gì hết, và
cũng chẳng biết nói gì.
Cô gái nhìn tôi, nhìn chồng tôi rồi đứng lên định bỏ đi. Anh
ấn cô ngồi xuống rồi cũng trân trân nhìn lại tôi, không chịu
thua. Tôi chỉ còn nghe thấy tim mình đập chầm chậm từng nhịp
như đang sắp kề cái chết.
Kẻ thua cuộc là tôi, nếu cứ đứng nữa thì tôi và đứa bé trong
bụng sẽ ngã xuống.
Ðêm ấy anh không về nhà. Bằng cách đó anh báo cho tôi biết:
Cùng với sự qua đời của mẹ anh, tình yêu giữa hai chúng tôi
cũng đã chết.
Những ngày sau, anh vẫn không về nhà. Có hôm đi làm về, tôi
thấy tủ áo như bị sắp xếp lại, chắc anh ấy về lấy các thứ của
anh.
Tôi chẳng muốn gọi điện thoại cho anh, ý định giải thích mọi
chuyện cho anh cũng biến mất hẳn.
Tôi sống một mình. Ði bệnh viện khám thai một mình. Trái tim
tôi như vỡ vụn mỗi khi trông thấy cảnh các bà vợ được chồng
dìu đến bệnh viện. Các bạn ở cơ quan bóng gió khuyên tôi bỏ
cái thai đi cho yên chuyện nhưng tôi kiên quyết không chịu.
Tôi như điên lên muốn được sinh đứa bé này, coi đó như sự bù
đắp việc bà mẹ chồng qua đời.
Một hôm đi làm về nhà, tôi thấy anh ngồi trong phòng khách mù
mịt khói thuốc lá, trên bàn đặt một tờ giấy. Không cần xem,
tôi đã biết tờ giấy đó viết gì rồi. Trong hơn hai tháng chồng
vắng nhà, tôi đã dần dà học được cách giữ bình tĩnh. Tôi nhìn
anh, cất mũ rồi bảo: “Ðợi một tí, tôi sẽ ký ngay đây”. Anh
nhìn tôi, ánh mắt lộ vẻ bối rối chẳng khác gì tôi. Vừa cởi cúc
áo khoác, tôi vừa tự nhủ: “Chớ có khóc đấy, chớ có khóc đấy...
”. Hai mắt nhức lắm rồi, nhưng tôi quyết không cho chúng nhỏ
lệ nữa.
Mắc xong áo lên móc, thấy anh cứ chằm chằm nhìn cái bụng to
của tôi, tôi mỉm cười đi đến bàn, cầm lấy tờ giấy, rồi chẳng
xem gì hết, liền ký tên mình và đẩy tờ giấy cho anh.
“Em có bầu rồi đấy à?”.
Ðây là lần đầu tiên anh ấy nói chuyện với tôi kể từ hôm bà bị
nạn. Nước mắt tôi trào ra không thể nào ngăn nổi. “Vâng, nhưng
không sao cả, anh có thể đi được rồi”.
Anh không đi mà ngồi lại, hai chúng tôi nhìn nhau trong bóng
tối. Anh từ từ ôm lấy tôi, nước mắt nhỏ ướt đầm vai áo tôi.
Thế nhưng lòng tôi đã không còn gì nữa, rất nhiều thứ đã biến
đi xa lắm rồi, xa tới mức có đuổi theo cũng chẳng lấy lại được
nữa.
Không nhớ là anh ấy đã nói với tôi bao nhiêu lần câu “xin lỗi”
nữa. Trước đây tôi cứ tưởng mình sẽ tha thứ cho anh, nhưng bây
giờ thì không. Suốt đời tôi sao quên được ánh mắt băng giá anh
nhìn tôi khi đứng trước cô gái nọ ở hiệu ăn Âu hôm ấy.
Chúng tôi đã rạch vào tim nhau một vết thương sâu hoắm. Tôi
không cố tình, còn anh thì cố tình. Quá khứ không thể nào trở
lại được nữa.
Trái tim tôi chỉ ấm lên mỗi khi nghĩ đến đứa bé trong bụng,
còn với anh thì tim tôi đã lạnh như băng. Tôi không đụng đến
tất cả những thức ăn anh mua về, không nhận bất cứ món quà nào
anh tặng, không nói với anh nửa lời. Kể từ hôm ký vào tờ giấy
kia, hôn nhân và tình yêu, tất cả đều đã biến mất khỏi trái
tim tôi.
Có hôm anh định trở lại phòng ngủ của chúng tôi. Anh vào thì
tôi ra phòng khách nằm. Thế là anh đành phải về ngủ ở phòng
của bà.
Ðêm đêm, đôi lúc từ phòng anh vẳng ra tiếng rên rỉ khe khẽ.
Tôi nghe thấy nhưng lặng thinh. Lại dở trò cũ chứ gì. Ngày tr
ước, mỗi bận bị tôi làm mặt giận phớt lờ, anh ấy đều giả vờ ốm
như vậy, khiến tôi ngoan ngoãn đầu hàng và chạy đến hỏi xem
anh có sao không. Thế là anh ôm lấy tôi cười ha hả. Anh quên
rồi, ngày ấy tôi thương anh vì hai người yêu nhau. Bây giờ thì
chúng tôi còn có gì nữa đâu?
Tiếng rên rỉ ấy kéo dài đứt quãng cho tới ngày đứa bé ra đời.
Suốt thời gian chờ đợi ấy, hầu như ngày nào anh cũng mua sắm
thứ gì cho con, nào là đồ dùng của trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ, nào
là sách nhi đồng v.v... Những thứ ấy chất gần đầy căn phòng
của anh. Tôi biết anh làm thế là để tôi cảm động, nhưng tôi
giờ đã trơ như đá. Anh đành giam mình trong phòng, ngồi gõ
phím máy tính lạch cạch. Chắc là tìm vợ trên mạng. Nhưng
chuyện ấy đâu còn có ý nghĩa gì với tôi nữa.
Năm sau, vào một đêm khuya cuối xuân, cơn đau bụng dữ dội
khiến tôi thét lên. Anh nhảy xổ vào buồng, hình như khi đi nằm
anh vẫn không thay quần áo chỉ là để chờ giây phút này. Anh
cõng tôi chạy xuống cầu thang, chặn taxi lại. Dọc đường, anh
cứ nắm chặt tay tôi, luôn lau mồ hôi trên trán tôi. Ðến bệnh
viện, anh lại cõng tôi chạy đến khoa sản. Khi nằm trên đôi vai
gầy guộc mà ấm áp của anh, một ý nghĩ chợt lóe lên trong óc
tôi: Trên đời này, liệu có ai yêu thương mình như anh ấy không
nhỉ?
Rồi anh vịn cánh cửa khoa sản, đưa ánh mắt ấm áp dõi theo tôi
đi vào trong. Tôi cố nhịn đau mỉm cười với anh.
Khi tôi ra khỏi phòng đẻ, anh nhìn tôi và thằng bé, rưng rưng
nước mắt mỉm cười. Tôi chạm vào tay anh, chợt thấy anh mềm
nhũn người, mệt mỏi từ từ ngã xuống. Tôi gào tên chồng
mình..., anh chỉ mỉm cười, nhắm nghiền mắt lại...
Tôi cứ tưởng mình sẽ không bao giờ còn nhỏ nước mắt vì anh,
thế mà lúc ấy một nỗi đau xé ruột xé gan bỗng dội lên trong
lòng.
Bác sĩ cho biết chồng tôi bị ung thư gan, cách đây 5 tháng mới
phát hiện, khi đó bệnh đã ở thời kỳ cuối, anh chịu đựng được
lâu thế quả là một chuyện lạ hiếm có. Ông bảo: “Chị nên chuẩn
bị hậu sự đi thì vừa”. Mặc y tá ngăn cấm, tôi trốn ngay về
nhà, xộc vào phòng anh, mở máy tính ra xem. Một nỗi đau nhói
lên làm trái tim tôi nghẹn lại. Thế đấy, 5 tháng trước đây anh
đã phát hiện mình bị ung thư gan, những tiếng rên rỉ của anh
là thật cả, nhưng tôi lại cứ cho là...
Những điều ghi trong máy tính rất dài, đó là lời trăn trối anh
để lại cho con mình: Con của bố. Vì con mà bố ráng chịu đựng
cho tới nay, chờ bao giờ trông thấy con thì bố mới chịu ngã
xuống. Ðấy là nguyện vọng lớn nhất của bố hiện giờ... Bố biết
rằng, đời con sẽ có nhiều niềm vui hoặc có thể gặp trắc trở.
Nếu bố có thể cùng con đi suốt quãng đời con lớn lên thì vui
biết bao. Nhưng bố không có dịp may ấy nữa rồi. Bây giờ bố ghi
lại vào máy tính từng vấn đề con sẽ có thể gặp phải trên đường
đời, khi nào gặp những vấn đề ấy thì con có thể tham khảo ý
kiến của bố, con nhé.
Con ơi, viết xong mấy chục trang này, bố cảm thấy như mình đã
cùng đi với con suốt chặng đường trưởng thành của con. Bây giờ
bố thật sự vô cùng sung sướng. Hãy yêu mẹ con nhé! Mẹ rất vất
vả vì con đấy. Mẹ con là người yêu con nhất và cũng là người
bố yêu quý nhất...
Chồng tôi viết về tất cả mọi chuyện, kể từ khi đứa bé còn ở v
ườn trẻ cho tới lúc nó học tiểu học, trung học, đại học, rồi
ra công tác, cả đến chuyện yêu đương của con nữa. Chồng tôi
cũng để lại một bức cho tôi:
Em yêu quý. Ðược lấy em làm vợ là niềm hạnh phúc lớn nhất
trong đời anh. Em hãy tha thứ việc anh đã làm tổn thương em.
Hãy tha lỗi việc anh giấu tình hình bệnh tật của mình, chẳng
qua chỉ vì anh không muốn để em phải lo nghĩ trong thời gian
chờ bé chào đời... Em yêu quý. Nếu khi đọc những dòng này mà
em khóc thì nghĩa là em đã tha thứ cho anh rồi. Như thế anh sẽ
có thể mỉm cười cảm ơn em luôn luôn yêu anh... Anh sợ rằng
mình sẽ không có dịp tự tay tặng cho con những món quà anh đã
mua sắm. Phiền em hằng năm thay anh tặng quà cho con, trên bao
gói nhớ đề rõ ngày tặng, em nhé... Khi
tôi trở lại bệnh viện thì anh vẫn đang hôn mê. Tôi bế con
đến, đặt nó nằm bên cạnh anh và nói: “Anh ơi, anh hãy mở mắt
ra cười lên nào. Em muốn để con mãi mãi ghi nhớ hơi ấm của bố
nó khi nó nằm trong lòng anh đấy, anh ạ... ”.
Chồng tôi khó nhọc mở mắt ra, khẽ mỉm cười. Thằng bé rúc vào
lòng bố, ngọ ngoạy nắm tay nhỏ xíu hồng hồng. Tôi ấn nút máy
ảnh, nước mắt chảy ràn rụa trên mặt...
Truyện ngắn của Nghị Minh (Trung Quốc)
Nguyễn Hải Hoành dịch
văn Nghị Minh (Trung Quốc). Hai nhân vật chính trong truyện đã
trải qua những ngộ nhận, bi kịch để cuối cùng nhận ra nhau khi
một người không còn nữa trên đời.
Chuyện kể trong nước mắt
Cưới nhau được hai năm, chồng tôi bàn với tôi về quê đón mẹ
anh lên ở với chúng tôi để bà được sống an nhàn những ngày
cuối đời. Bố anh ấy mất sớm từ khi anh còn nhỏ, nên bà mẹ gửi
gắm tất cả mọi hy vọng vào anh, một mình bà chắt chiu thắt
lưng buộc bụng nuôi anh khôn lớn cho tới ngày học xong đại
học.
Tôi đồng ý ngay và lập tức dọn dẹp dành riêng cho bà căn phòng
có ban công hướng Nam, vừa có thể sưởi nắng vừa có thể bày vài
chậu cây cảnh.
Bước vào căn phòng chan hòa ánh sáng vừa dọn xong, anh ấy
chẳng nói chẳng rằng bất chợt bế xốc lấy tôi và quay một vòng
quanh phòng. Khi tôi sợ quá cào cấu anh xin anh bỏ xuống thì
anh bảo: “ Nào, chúng mình về quê đón mẹ nhé!”.
Chồng tôi cao lớn, còn tôi thì bé nhỏ và thích được nép đầu
vào ngực anh. Những lúc ấy, tôi có cảm giác như anh có thể
nhét gọn tôi vào túi áo. Những bận hai người tranh cãi nhau mà
tôi không chịu thua, anh bèn nhấc bổng tôi lên ngang đầu và
quay tít cho đến khi tôi sợ hết hồn xin anh buông tha mới
thôi. Tôi thích cái cảm giác vừa sợ vừa sung sướng ấy.
Mẹ anh sống ở thôn quê lâu năm nên rất khó có thể sửa ngay đ
ược những tập quán của người nhà quê. Chẳng hạn, thấy tôi hay
mua hoa tươi bày ở phòng khách, bà có vẻ khó chịu. Cực chẳng
đã, một hôm bà bảo: “Các con thật chẳng biết chi tiêu gì cả.
Hoa có ăn được đâu mà mua làm gì kia chứ? ”. Tôi cười: “Mẹ ơi,
trong nhà có hoa tươi nở rộ thì ai nấy đều vui vẻ cả”. Bà cúi
đầu lầu bầu gì gì đấy. Chồng tôi bảo: “Ðây là tập quán của ng
ười thành phố, mẹ ạ. Lâu ngày mẹ sẽ quen thôi.”
Bà không nói gì nữa, nhưng sau đấy mỗi bận thấy tôi mua hoa
về, bao giờ bà cũng không thể im lặng mà cứ hỏi mua hết bao
nhiêu tiền. Khi tôi nói giá cả thì bà chép miệng tiếc rẻ. Có
lần thấy tôi xách về túi to túi nhỏ các thứ mua sắm được, bà
gặng hỏi giá tiền từng thứ một. Tôi kể lại giá mỗi thứ. Nghe
xong bà chép miệng thở dài thườn thượt. Chồng tôi véo mũi tôi
và thì thầm: “Ngốc ơi, nếu em đừng nói giá thật với mẹ thì sẽ
chẳng sao cả, phải không nào?”.
Cuộc sống đang vui tươi thế là dần dần có những hòa âm trái
tai.
Ðiều làm bà khó chịu nhất là thấy con trai mình ngày ngày dậy
sớm chuẩn bị bữa sáng. Ðàn ông mà chui vào bếp nấu ăn cho vợ
thì coi sao được, bà nghĩ vậy. Vì thế mà bữa sáng nào bà cũng
nặng mặt không vui. Tôi giả tảng không thấy gì thì bà khua đũa
đụng bát tỏ ý không bằng lòng. Làm giáo viên dạy múa ở Cung
Thiếu niên, ngày nào tôi cũng phải nhảy nhót mệt bã người nên
khi ngủ dậy thường nằm rốn tận hưởng chăn đệm ấm áp, coi đó là
một thú hưởng thụ. Vì thế tôi đành giả câm giả điếc trước sự
chống đối của bà mẹ chồng.
Ðôi khi bà cũng làm giúp tôi một ít việc nhà, nhưng thật ra
chỉ làm tôi thêm bận bịu mà thôi. Chẳng hạn, những túi ni lông
đựng đồ, mọi khi tôi đều quẳng vào thùng rác thì bà tích cóp
lại, bảo là để hôm nào bán cho đồng nát. Thế là khắp nhà đầy
những túi ni lông. Mỗi lần rửa bát hộ tôi, bà đều hà tiện
không dùng nước rửa chén thế là tôi phải rửa lại, dĩ nhiên
phải kín đáo để bà khỏi tự ái.
Một tối nọ, khi tôi đang rửa chén trộm như thế thì bà nhìn
thấy. Thế là bà sập cửa đánh sầm một cái, nằm lì trong buồng
khóc gào lên. Chồng tôi cuống quýt chẳng biết làm gì. Cả tối
hôm ấy anh không nói với tôi câu nào. Tôi làm nũng với anh,
anh cũng chẳng thèm để ý. Tôi điên tiết lên vặn lại: “Thế thì
rốt cuộc em sai chỗ nào ạ?”. Anh trợn mắt: “Tại sao em không
thể phiên phiến một chút nhỉ, bát không sạch thì ăn cũng có
chết đâu, hả?”.
Một thời gian dài sau đấy, bà chẳng nói chuyện với tôi. Không
khí trong nhà bắt đầu dần dần căng thẳng. Chồng tôi rất mệt
mỏi, chẳng biết nên làm ai vui lòng trước.
Không muốn để con trai làm bữa sáng, bà cả quyết nhận lấy
“nhiệm vụ nặng nề” này. Rồi khi thấy anh ăn uống ngon lành, bà
lại nhìn ngó tôi với ý trách móc tôi không làm tròn bổn phận
người vợ, khiến tôi rất khó xử. Ðể thoát khỏi cảnh ấy, tôi
đành không ăn bữa sáng ở nhà mà mua túi sữa trên đường đi làm,
mang đến cơ quan ăn.
Tối hôm ấy lúc đi ngủ, anh bực bội bảo: “Có phải là em chê mẹ
anh nấu ăn bẩn nên mới không ăn sáng ở nhà, đúng không?” rồi
anh lạnh nhạt nằm quay lưng lại, mặc cho tôi nước mắt đầm đìa
vì ấm ức. Sau cùng anh thở dài: “Cứ coi như là em vì anh mà ăn
sáng ở nhà, được không nào?”.
Thế là sáng sáng tôi đành ngồi vào bàn ăn với tâm trạng ê chề.
Một hôm, khi đang ăn món cháo bà nấu, tôi chợt thấy buồn nôn,
mọi thứ trong bụng muốn oẹ ra, gắng kìm lại mà không tài nào
kìm được, tôi đành quăng bát đũa chạy ù vào phòng vệ sinh, nôn
thốc nôn tháo. Sau một hồi hổn ha hổn hển thở, khi tôi bình
tâm lại thì nghe thấy bà bù lu bù loa vừa khóc vừa đay nghiến
oán trách tôi bằng những từ ngữ nhà quê, còn anh thì đứng ngay
trước cửa phòng vệ sinh căm tức nhìn tôi. Tôi há hốc miệng
chẳng nói được gì, thật ra nào mình có cố ý nôn đâu.
Lần đầu tiên chúng tôi cãi nhau to. Mới đầu mẹ anh còn giương
mắt đứng nhìn, sau đấy bà thất thểu bỏ ra ngoài. Anh tức tối
nhìn tôi rồi đi ra theo bà.
Ba ngày liền không thấy bà và anh về nhà, cả đến điện thoại
cũng không thấy gọi. Tôi tức điên người mỗi khi nghĩ lại từ
hôm bà lên đây ở mình đã phải chịu bao nhiêu nỗi oan ức, thế
mà anh ấy còn muốn tôi thế nào nữa đây?
Không hiểu sao dạo này tôi hay buồn nôn thế, ăn gì cũng không
thấy ngon, lại thêm trong nhà bao nhiêu chuyện rắc rối, tâm
trạng vô cùng tồi tệ. Cuối cùng, vẫn là các bạn ở cơ quan bảo:
“Sắc mặt cậu xấu lắm, nên đi khám bệnh thôi!”.
Kết quả kiểm tra ở bệnh viện cho thấy tôi đã có bầu. Bây giờ
mới rõ tại sao sáng hôm ấy tôi bỗng dưng buồn nôn. Niềm hạnh
phúc sắp có con pha trộn với một chút buồn giận oán trách: Tại
sao chồng mình và cả bà mẹ chồng nữa lại không nghĩ tới chuyện
ấy nhỉ?
Tôi gặp anh tại cổng bệnh viện. Xa nhau mới có ba ngày mà
trông anh tiều tụy quá chừng. Tôi định quay đi, nhưng bộ dạng
ấy khiến lòng tôi xót xa, không nén được, tôi gọi anh. Anh
nhìn tôi như người xa lạ, ánh mắt không giấu nổi nỗi chán ghét
như một mũi kim lạnh buốt đâm vào lòng tôi.
Tôi tự nhủ “đừng nhìn anh ấy, đừng nhìn anh ấy”, và chặn một
chiếc taxi lại. Thật ra lúc ấy tôi chỉ muốn hét to: “Anh yêu
của em, em sắp sinh cho anh một cục cưng đây!” rồi được anh bế
xốc lên sung sướng quay một vòng.
Ước muốn ấy đã không xảy ra. Khi ngồi trên taxi, nước mắt tôi
ứa ra lã chã.
Vì sao chỉ một lần cãi nhau đã làm cho tình yêu của chúng tôi
trở nên tồi tệ tới mức này cơ chứ? Về nhà, tôi nằm trên giường
nghĩ tới chồng, tới nỗi chán ghét đầy trong mắt anh. Tôi nắm
lấy góc chăn khóc nấc lên.
Nửa đêm, có tiếng lạch cạch mở ngăn kéo. Khi bật đèn lên tôi
trông thấy khuôn mặt đầy nước mắt của anh. Thì ra anh về nhà
lấy tiền. Tôi lạnh nhạt nhìn anh không nói gì. Anh cũng làm nh
ư không thấy tôi, lấy xong các thứ liền vội vã bỏ đi.
Có lẽ anh định thật sự chia tay với tôi đây. Thật là một người
đàn ông có lý trí, biết tách bạch tình và tiền rạch ròi như
thế đấy. Tôi cười nhạt, nước mắt lã chã tuôn rơi.
Hôm sau tôi không đi làm mà ở nhà, muốn xem xét lại mọi ý định
của mình rồi tìm anh trao đổi cho xong mọi chuyện.
Khi đến công ty của anh, cậu thư ký ngạc nhiên nhìn tôi: “Ơ
kìa, mẹ tổng giám đốc bị tai nạn, hiện đang nằm bệnh viện kia
mà”. Tôi trố mắt cứng họng, lập tức đến ngay bệnh viện. Nhưng
khi tìm được anh thì bà đã tắt thở rồi.
Anh không hề nhìn tôi, mặt cứ lầm lầm. Tôi nhìn khuôn mặt vàng
vọt không hồn của bà, nước mắt ứa ra: Trời ơi! Tại sao lại đến
nông nỗi này cơ chứ?
Cho tới hôm an táng mẹ, anh vẫn không thèm nói với tôi một câu
nào, thậm chí mỗi khi nhìn tôi, ánh mắt anh đều hiện lên nỗi
chán ghét tột độ.
Nghe người khác kể lại, tôi mới biết sơ qua về vụ tai nạn. Hôm
ấy bà bỏ nhà rồi thẫn thờ đi về phía ga xe lửa, bà muốn về quê
mà. Chồng tôi đuổi theo, thấy thế bà rảo bước đi nhanh hơn.
Khi qua đường, một chiếc xe buýt đâm vào bà...
Cuối cùng thì tôi đã hiểu tại sao anh ấy chán ghét mình. Nếu
hôm ấy mình không nôn oẹ, nếu hôm ấy mình không to tiếng cãi
nhau với anh ấy, nếu... Trong lòng anh, tôi là kẻ tội phạm
gián tiếp giết chết bà.
Anh lẳng lặng dọn vào ở phòng mẹ, tối tối khi về nhà, người
sặc mùi rượu. Lòng tự trọng bị tổn thương bởi nỗi xấu hổ và tự
thương hại đè nặng khiến tôi thở không ra hơi nữa. Muốn giải
thích mọi chuyện, muốn báo anh biết chúng tôi sắp có con rồi,
nhưng cứ thấy ánh mắt ghẻ lạnh của anh là tôi lại thôi không
nói gì. Thà anh đánh tôi mắng tôi một trận còn hơn. Tôi có cố
ý để xảy ra mọi tai họa ấy đâu!
Ngày tháng cứ ngột ngạt lặp đi lặp lại. Càng ngày anh ấy càng
về nhà muộn hơn. Chúng tôi cứ thế căng với nhau, xa lạ hơn cả
người qua đường. Tôi như cái thòng lọng thắt vào tim anh.
Một hôm, khi đi qua một hiệu ăn Âu, tôi nhìn qua cửa kính thấy
chồng mình đang ngồi đối diện với một cô gái trẻ và nhè nhẹ
vuốt tóc cô. Thế là tôi đã hiểu rõ tất cả. Sau giây lát ngớ ng
ười ra, tôi vào hiệu ăn, đến đứng trước mặt chồng mình, trân
trân nhìn anh, mắt ráo hoảnh. Tôi không muốn nói gì hết, và
cũng chẳng biết nói gì.
Cô gái nhìn tôi, nhìn chồng tôi rồi đứng lên định bỏ đi. Anh
ấn cô ngồi xuống rồi cũng trân trân nhìn lại tôi, không chịu
thua. Tôi chỉ còn nghe thấy tim mình đập chầm chậm từng nhịp
như đang sắp kề cái chết.
Kẻ thua cuộc là tôi, nếu cứ đứng nữa thì tôi và đứa bé trong
bụng sẽ ngã xuống.
Ðêm ấy anh không về nhà. Bằng cách đó anh báo cho tôi biết:
Cùng với sự qua đời của mẹ anh, tình yêu giữa hai chúng tôi
cũng đã chết.
Những ngày sau, anh vẫn không về nhà. Có hôm đi làm về, tôi
thấy tủ áo như bị sắp xếp lại, chắc anh ấy về lấy các thứ của
anh.
Tôi chẳng muốn gọi điện thoại cho anh, ý định giải thích mọi
chuyện cho anh cũng biến mất hẳn.
Tôi sống một mình. Ði bệnh viện khám thai một mình. Trái tim
tôi như vỡ vụn mỗi khi trông thấy cảnh các bà vợ được chồng
dìu đến bệnh viện. Các bạn ở cơ quan bóng gió khuyên tôi bỏ
cái thai đi cho yên chuyện nhưng tôi kiên quyết không chịu.
Tôi như điên lên muốn được sinh đứa bé này, coi đó như sự bù
đắp việc bà mẹ chồng qua đời.
Một hôm đi làm về nhà, tôi thấy anh ngồi trong phòng khách mù
mịt khói thuốc lá, trên bàn đặt một tờ giấy. Không cần xem,
tôi đã biết tờ giấy đó viết gì rồi. Trong hơn hai tháng chồng
vắng nhà, tôi đã dần dà học được cách giữ bình tĩnh. Tôi nhìn
anh, cất mũ rồi bảo: “Ðợi một tí, tôi sẽ ký ngay đây”. Anh
nhìn tôi, ánh mắt lộ vẻ bối rối chẳng khác gì tôi. Vừa cởi cúc
áo khoác, tôi vừa tự nhủ: “Chớ có khóc đấy, chớ có khóc đấy...
”. Hai mắt nhức lắm rồi, nhưng tôi quyết không cho chúng nhỏ
lệ nữa.
Mắc xong áo lên móc, thấy anh cứ chằm chằm nhìn cái bụng to
của tôi, tôi mỉm cười đi đến bàn, cầm lấy tờ giấy, rồi chẳng
xem gì hết, liền ký tên mình và đẩy tờ giấy cho anh.
“Em có bầu rồi đấy à?”.
Ðây là lần đầu tiên anh ấy nói chuyện với tôi kể từ hôm bà bị
nạn. Nước mắt tôi trào ra không thể nào ngăn nổi. “Vâng, nhưng
không sao cả, anh có thể đi được rồi”.
Anh không đi mà ngồi lại, hai chúng tôi nhìn nhau trong bóng
tối. Anh từ từ ôm lấy tôi, nước mắt nhỏ ướt đầm vai áo tôi.
Thế nhưng lòng tôi đã không còn gì nữa, rất nhiều thứ đã biến
đi xa lắm rồi, xa tới mức có đuổi theo cũng chẳng lấy lại được
nữa.
Không nhớ là anh ấy đã nói với tôi bao nhiêu lần câu “xin lỗi”
nữa. Trước đây tôi cứ tưởng mình sẽ tha thứ cho anh, nhưng bây
giờ thì không. Suốt đời tôi sao quên được ánh mắt băng giá anh
nhìn tôi khi đứng trước cô gái nọ ở hiệu ăn Âu hôm ấy.
Chúng tôi đã rạch vào tim nhau một vết thương sâu hoắm. Tôi
không cố tình, còn anh thì cố tình. Quá khứ không thể nào trở
lại được nữa.
Trái tim tôi chỉ ấm lên mỗi khi nghĩ đến đứa bé trong bụng,
còn với anh thì tim tôi đã lạnh như băng. Tôi không đụng đến
tất cả những thức ăn anh mua về, không nhận bất cứ món quà nào
anh tặng, không nói với anh nửa lời. Kể từ hôm ký vào tờ giấy
kia, hôn nhân và tình yêu, tất cả đều đã biến mất khỏi trái
tim tôi.
Có hôm anh định trở lại phòng ngủ của chúng tôi. Anh vào thì
tôi ra phòng khách nằm. Thế là anh đành phải về ngủ ở phòng
của bà.
Ðêm đêm, đôi lúc từ phòng anh vẳng ra tiếng rên rỉ khe khẽ.
Tôi nghe thấy nhưng lặng thinh. Lại dở trò cũ chứ gì. Ngày tr
ước, mỗi bận bị tôi làm mặt giận phớt lờ, anh ấy đều giả vờ ốm
như vậy, khiến tôi ngoan ngoãn đầu hàng và chạy đến hỏi xem
anh có sao không. Thế là anh ôm lấy tôi cười ha hả. Anh quên
rồi, ngày ấy tôi thương anh vì hai người yêu nhau. Bây giờ thì
chúng tôi còn có gì nữa đâu?
Tiếng rên rỉ ấy kéo dài đứt quãng cho tới ngày đứa bé ra đời.
Suốt thời gian chờ đợi ấy, hầu như ngày nào anh cũng mua sắm
thứ gì cho con, nào là đồ dùng của trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ, nào
là sách nhi đồng v.v... Những thứ ấy chất gần đầy căn phòng
của anh. Tôi biết anh làm thế là để tôi cảm động, nhưng tôi
giờ đã trơ như đá. Anh đành giam mình trong phòng, ngồi gõ
phím máy tính lạch cạch. Chắc là tìm vợ trên mạng. Nhưng
chuyện ấy đâu còn có ý nghĩa gì với tôi nữa.
Năm sau, vào một đêm khuya cuối xuân, cơn đau bụng dữ dội
khiến tôi thét lên. Anh nhảy xổ vào buồng, hình như khi đi nằm
anh vẫn không thay quần áo chỉ là để chờ giây phút này. Anh
cõng tôi chạy xuống cầu thang, chặn taxi lại. Dọc đường, anh
cứ nắm chặt tay tôi, luôn lau mồ hôi trên trán tôi. Ðến bệnh
viện, anh lại cõng tôi chạy đến khoa sản. Khi nằm trên đôi vai
gầy guộc mà ấm áp của anh, một ý nghĩ chợt lóe lên trong óc
tôi: Trên đời này, liệu có ai yêu thương mình như anh ấy không
nhỉ?
Rồi anh vịn cánh cửa khoa sản, đưa ánh mắt ấm áp dõi theo tôi
đi vào trong. Tôi cố nhịn đau mỉm cười với anh.
Khi tôi ra khỏi phòng đẻ, anh nhìn tôi và thằng bé, rưng rưng
nước mắt mỉm cười. Tôi chạm vào tay anh, chợt thấy anh mềm
nhũn người, mệt mỏi từ từ ngã xuống. Tôi gào tên chồng
mình..., anh chỉ mỉm cười, nhắm nghiền mắt lại...
Tôi cứ tưởng mình sẽ không bao giờ còn nhỏ nước mắt vì anh,
thế mà lúc ấy một nỗi đau xé ruột xé gan bỗng dội lên trong
lòng.
Bác sĩ cho biết chồng tôi bị ung thư gan, cách đây 5 tháng mới
phát hiện, khi đó bệnh đã ở thời kỳ cuối, anh chịu đựng được
lâu thế quả là một chuyện lạ hiếm có. Ông bảo: “Chị nên chuẩn
bị hậu sự đi thì vừa”. Mặc y tá ngăn cấm, tôi trốn ngay về
nhà, xộc vào phòng anh, mở máy tính ra xem. Một nỗi đau nhói
lên làm trái tim tôi nghẹn lại. Thế đấy, 5 tháng trước đây anh
đã phát hiện mình bị ung thư gan, những tiếng rên rỉ của anh
là thật cả, nhưng tôi lại cứ cho là...
Những điều ghi trong máy tính rất dài, đó là lời trăn trối anh
để lại cho con mình: Con của bố. Vì con mà bố ráng chịu đựng
cho tới nay, chờ bao giờ trông thấy con thì bố mới chịu ngã
xuống. Ðấy là nguyện vọng lớn nhất của bố hiện giờ... Bố biết
rằng, đời con sẽ có nhiều niềm vui hoặc có thể gặp trắc trở.
Nếu bố có thể cùng con đi suốt quãng đời con lớn lên thì vui
biết bao. Nhưng bố không có dịp may ấy nữa rồi. Bây giờ bố ghi
lại vào máy tính từng vấn đề con sẽ có thể gặp phải trên đường
đời, khi nào gặp những vấn đề ấy thì con có thể tham khảo ý
kiến của bố, con nhé.
Con ơi, viết xong mấy chục trang này, bố cảm thấy như mình đã
cùng đi với con suốt chặng đường trưởng thành của con. Bây giờ
bố thật sự vô cùng sung sướng. Hãy yêu mẹ con nhé! Mẹ rất vất
vả vì con đấy. Mẹ con là người yêu con nhất và cũng là người
bố yêu quý nhất...
Chồng tôi viết về tất cả mọi chuyện, kể từ khi đứa bé còn ở v
ườn trẻ cho tới lúc nó học tiểu học, trung học, đại học, rồi
ra công tác, cả đến chuyện yêu đương của con nữa. Chồng tôi
cũng để lại một bức cho tôi:
Em yêu quý. Ðược lấy em làm vợ là niềm hạnh phúc lớn nhất
trong đời anh. Em hãy tha thứ việc anh đã làm tổn thương em.
Hãy tha lỗi việc anh giấu tình hình bệnh tật của mình, chẳng
qua chỉ vì anh không muốn để em phải lo nghĩ trong thời gian
chờ bé chào đời... Em yêu quý. Nếu khi đọc những dòng này mà
em khóc thì nghĩa là em đã tha thứ cho anh rồi. Như thế anh sẽ
có thể mỉm cười cảm ơn em luôn luôn yêu anh... Anh sợ rằng
mình sẽ không có dịp tự tay tặng cho con những món quà anh đã
mua sắm. Phiền em hằng năm thay anh tặng quà cho con, trên bao
gói nhớ đề rõ ngày tặng, em nhé... Khi
tôi trở lại bệnh viện thì anh vẫn đang hôn mê. Tôi bế con
đến, đặt nó nằm bên cạnh anh và nói: “Anh ơi, anh hãy mở mắt
ra cười lên nào. Em muốn để con mãi mãi ghi nhớ hơi ấm của bố
nó khi nó nằm trong lòng anh đấy, anh ạ... ”.
Chồng tôi khó nhọc mở mắt ra, khẽ mỉm cười. Thằng bé rúc vào
lòng bố, ngọ ngoạy nắm tay nhỏ xíu hồng hồng. Tôi ấn nút máy
ảnh, nước mắt chảy ràn rụa trên mặt...
Truyện ngắn của Nghị Minh (Trung Quốc)
Nguyễn Hải Hoành dịch